LOS JÓVENES ANTE EL EMPLEO ¿Y AHORA QUÉ?

Escuchaba recientemente en un programa de televisión, la intervención de una socióloga hablando sobre la juventud. Ser joven nuca ha sido fácil – decía - pero es cierto que los jóvenes de hoy en día se enfrentan a un mercado laboral extremadamente complejo.

Sin ánimo de hacer comparaciones imposibles, lo cierto es que no es fácil ser joven actualmente. Es extraño que aún nadie haya publicado un libro del estilo “Cómo ser joven y no morir en el intento” o "Juventud para dummies". Sabiendo que esto es cierto, debemos ser especialmente cautos al tratar el tema del empleo juvenil ya que, a la vista de las estadísticas, es fácil adentrarse en el terreno del pesimismo, las excusas y los victimismos, que sólo conducen a la sobreprotección y a la justificación del desánimo y la inacción.

Viendo las cosas con perspectiva observamos cómo el mercado laboral español siempre se ha caracterizado por un modelo del tipo “dientes de sierra”, donde se alternaban los periodos de creación y destrucción de empleo. Otros autores utilizan el término más gráfico de "mercado bulímico", para resaltar la facilidad con la que el mercado laboral español históricamente creaba y destruía puestos de trabajo de manera cíclica. La famosa burbuja inmobiliaria vino a quebrar esta tendencia, prolongando de manera artificial una anormal época de bonanza y creación de empleo, hasta que finalmente en el año 2007 las aguas volvieron a su cauce, y todo el empleo creado durante estos años se destruyó de manera acelerada, cebándose de manera más intensa con los jóvenes.

Durante los primeros años, muchos pensamos que la crisis era una situación pasajera, que duraría un determinado número de años (mayor o menor en función de lo pesimista u optimista que se fuera) y que una vez capeado el temporal las cosas volverían a ser como antes. La destrucción de empleo tocaría fondo y poco a poco, como las setas tras la tormenta, las empresas y los puestos de trabajo volverían a surgir. Pasadas las duras, tocaría volver a disfrutar de las maduras. La consecuencia lógica de esta manera de pensar suponía recomendar a nuestros jóvenes altas dosis de paciencia para retrasar su “momento de abandonar el nido”. Por suerte, la sociedad española siempre ha presumido de una fuerte estructura familiar capaz de cobijar a sus polluelos.

Sin embargo, cada vez son más los autores que advierten que esta crisis supondrá cambios más transcendentales. Cada vez son más los que alertan de que no se trata de un simple cambio de tendencia, sino de un cambio de modelo en toda regla. Es decir, el funcionamiento del mercado laboral tal y como lo conocimos ya no volverá, porque las circunstancias que lo propiciaron ya no existen. En definitiva, que las reglas del juego han cambiado definitivamente. El mercado laboral heredado de la revolución industrial está siendo reemplazado por un modelo laboral distinto.

El mundo en que vivimos cambia a pasos agigantados, y este proceso de cambio se produce de manera cada vez más acelerada. El fenómeno de la globalización unido al auge de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación han propiciado la deslocalización del tejido productivo. Hoy, la mayoría de los productos que consumimos cada día se producen a miles de kilómetros de nuestro lugar de residencia. Y este fenómeno comporta indudables ventajas en cuanto a oferta y precio de los productos a nuestro alcance, aunque también implica la destrucción de miles de puestos de trabajo en sectores tradicionales como textil, calzado, cerámica o juguete, por citar algunos ejemplos propios de la economía valenciana. Como les digo a mis alumnos, el problema del mercado laboral no es que vengan los inmigrantes a España a competir por los puestos de trabajo, el problema es que nuestras naranjas hoy se cultivan en Marruecos y nuestro textil y calzado se produce en China. El problema no son los inmigrantes que vienen, sino el trabajo que se va.

Si entendemos esta crisis no como algo pasajero, sino como algo que removerá los mismos cimientos de nuestro mercado laboral, la cuestión importante no es tanto saber cuándo volverá la creación de empleo, sino qué tipo de empleos son los que demandará este nuevo modelo laboral. Hace poco leía en una estadística que los diez empleos más demandados en EEUU en el 2010 no existían en el 2004. Es cierto que se destruyen miles de empleos cada semana, pero también es cierto que surgen decenas de oportunidades cada día.

El paso de un modelo productivo básicamente agrícola y ganadero a uno industrial requirió de un proceso de alfabetización generalizado. De la misma manera, el nuevo modelo productivo de la sociedad de la información y del conocimiento requerirá de unos niveles educativos o formativos superiores. Y es lógico que sea así. Cualquier trabajador que tenga que desarrollar su actividad profesional en un mundo tecnológico y en constante cambio como el actual, debe entender la formación como un proceso continuado a lo largo de toda su vida laboral, como un proceso de reciclaje y actualización permanente.  En la sociedad de la información ya no cabe optar entre el típico ¿estudias o trabajas? de hace unos años. El nuevo trabajador de la sociedad de la información al mismo tiempo que realiza su actividad profesional se preocupará por mantener actualizados sus conocimientos y habilidades. Ya hay voces que reclaman un modelo educativo donde los títulos tengan fecha de caducidad, donde los alumnos estén obligados a volver a las aulas cada cierto número de años para demostrar que tienen actualizadas sus competencias profesionales. Un dato más, sólo en los últimos cinco años se ha generado más información que en los cinco mil anteriores. Alucinante, ¿no?

Y es aquí donde España tiene su verdadero problema, su reto particular. Porque el 30% de los jóvenes españoles no finalizan la enseñanza obligatoria, porque el 80 % de los parados menores de 30 años tienen un nivel formativo equivalente a Graduado o inferior. Y el colmo es que muchos de ellos continúan esperando a que pase la crisis, a que deje de llover, a que alguien llame a su timbre y les ofrezca un trabajo.

Quizás existió un tiempo en que personas con un bajo nivel formativo encontraban trabajo con facilidad, quizás existió un tiempo en que los ingresos poco tenían que ver con el nivel formativo, quizás existió un tiempo en que la formación profesional sólo era la fase previa, la antesala del mercado laboral. Pero esos tiempos, con sus luces y sus sombras pasaron, y nunca volverán. En el mercado de trabajo actual suenan con fuerza las palabras “resultados” y “productividad”. Son los dos pilares de la deseada empleabilidad. El modelo en el que se pagaba por horas pierde fuelle en favor del modelo del talento, lo que aporta valor es lo diferente, lo original, lo innovador. La fuerza bruta la aportan las máquinas, el talento, las personas. El modelo “hago lo que me mandan” cotiza a la baja, las acciones de la empresa “iniciativa, autonomía & talento” suben con fuerza.

La empleabilidad, la capacidad de encontrar trabajo en un mercado laboral volátil como el actual es cada vez más un conglomerado de actitudes y menos un conjunto de conocimientos y habilidades. Las empresas no buscan gente con títulos vacíos de contenido, buscan personas que aporten valor, que ofrezcan soluciones. Nos encontramos frente a un mercado laboral exigente que requiere de trabajadores autónomos, con iniciativa, formados, con capacidad para aplicar sus conocimientos a situaciones concretas. Ha pasado el tiempo de llenar los buzones con currículums fotocopiados, de “pedir” trabajo de lo que sea y de esperar soluciones caídas del cielo, es el momento en que los jóvenes deben pasar a la acción y aportar sus propias soluciones, es el momento de la iniciativa, del esfuerzo, de la innovación, del talento… A todos nos va el futuro en ello.

¡FELIZ REFLEXIÓN!