EL PROBLEMA NUNCA ESTÁ EN LAS NOTAS

A menudo, por desgracia, el boletín de calificaciones trimestral, es el único medio de comunicación entre profesores y padres. Y esta acostumbra a ser una comunicación telegráfica, institucionalizada e insustancial. Es como si cada cierto tiempo el profesor nos enviara un whatsaap diciendo: “Todo bien, no hay porque preocuparse. Su hijo es un siete”. Al recibirlo, los padres se afanan en contestar: “OK” y añaden un emoticono sonriente.

Claro que en ocasiones cambia un poco el cuerpo del texto y el mensaje enviado desde el centro avisa de la llegada de los números rojos. “Las notas de su hijo han bajado en la última evaluación. Ha suspendido 7. Tenemos que hablar”. La respuesta por parte de los padres no se hace esperar: “OK (emoticono furioso)”.

Con la llegada de la temporada de los primeros suspensos surge en los padres la imperiosa necesidad de acudir a visitar el colegio, desgraciadamente más en busca de culpables que de soluciones. Suena el silbato y el balón negro de la culpabilidad se pone en juego. Los padres saldrán decididamente al ataque intentando colocarlo en la portería del docente. El profesor, experto veterano, utilizará hábiles técnicas defensivas para repeler el ataque. Finalmente se pactará una vía de consenso: “Nada está perdido, aún queda por disputar la segunda parte”. Se proponen algunos cambios técnicos de urgencia y se apela al espíritu de las grandes remontadas… Si hubiera que apostar yo pondría un “2 fijo”. Se masca la tragedia.

Aparecen los suspensos y se encienden las sirenas. Esto es lo más parecido que conocemos a un sistema precoz de detección. Aunque en realidad es tan efectivo como dar la voz de alarma 2 minutos antes de la llegada del tsunami. Sabiendo que vivimos en zona de riesgo, ya podríamos habernos currado un sistema de detección más eficaz. Algunos quizás dirán que con los nuevos cambios legislativos estamos en ello. Por mi parte, dudas.

Pero ocurre que a menudo confundimos los síntomas con el diagnóstico. Utilizamos el termómetro para saber si el paciente tiene fiebre, pero la temperatura anormal no es la enfermedad, no es más que un avisador que indica que algo en nuestro cuerpo no funciona bien. El tratamiento no consiste en recetar medicamentos para bajar la fiebre, sino en averiguar las causas que la provocan y actuar en consecuencia.

Muchos de los problemas de conducta que presentan los adolescentes en los institutos se ven venir desde lejos. Ni para bien, ni para mal, nadie cambia de repente, de hoy para mañana. Pero esos pequeños cambios, esa multitud de síntomas, poco parecen importar mientras no se reflejen en las notas. Mientras el boletín siga inmaculado, mientras la evaluación mantenga la línea de flotación del aprobado, todo está bien. Padres, profesores y administración educativa nos hacemos los distraídos, miramos hacia otro lado confiados en que la llegada de la madurez hará que el niño entre en razón. “Es pasajero. Es cuestión de la edad, ¡ya cambiará!”- nos decimos. Y sin duda se producirá ese cambio, ¡seguro!, pero a peor. Otro “fijo” en la quiniela.

La cuestión es que utilizar las notas como único indicador del progreso de los alumnos es algo extremadamente peligroso. Porque este es un indicador que avisa tarde y mal. Y lo que es más peligroso es que trasladamos a nuestros alumnos e hijos la misma convicción: “Mientras la nota esté bien, todo está bien”. Lo importante es el resultado final no el proceso. La consecuencia más calamitosa de este planteamiento es que sacrificamos el deseo de aprender por la necesidad de aprobar.

Cada vez se incide más en un modelo basado en la verdad de las notas, de los resultados, de las evaluaciones, y si son externas mejor, más fiables (¿?). Sin embargo la solución no pasa por medir más, sino por medir mejor. La mejora educativa no pasa por continuar evaluando resultados, sino por empezar a medir procesos. Ya sabemos que el paciente está enfermo y tiene fiebre. Lo que no sabemos es qué la está provocando. Y, puestos en esta coyuntura, quizás lo más sensato sería empezar preguntándole al paciente dónde le duele. A lo mejor su respuesta nos sorprende.

¡FELIZ REFLEXIÓN!